La obesidad se vincula con un mayor riesgo de infecciones graves
Artículo Original: https://www.medscape.com/viewarticle/obesity-linked-increased-severe-infection-risk-2026a10004bk
Los nuevos hallazgos
Un gran estudio internacional encontró que las personas con obesidad tienen un riesgo significativamente mayor de sufrir infecciones graves, especialmente aquellas que resultan en hospitalización o muerte, en comparación con personas con peso saludable. La investigación incluyó datos de más de 540,000 adultos seguidos durante muchos años, y mostró que las personas con obesidad tenían aproximadamente un 70% más de probabilidad de ser hospitalizadas o morir por diversas enfermedades infecciosas —como influenza, COVID-19, neumonía, gastroenteritis e infecciones del tracto urinario— que aquellas con un índice de masa corporal (IMC) normal. El riesgo aumentaba de manera progresiva a medida que se incrementaba el peso corporal, y las personas con obesidad severa (IMC ≥40 kg/m²) enfrentaban aproximadamente tres veces más riesgo de infección grave en comparación con quienes tenían un peso saludable.
Por qué es importante
Este estudio sugiere que la obesidad no solo incrementa el riesgo de enfermedades crónicas como la diabetes y las enfermedades cardíacas, sino que también puede afectar las defensas del organismo frente a infecciones. Esto podría deberse a que el exceso de grasa corporal puede debilitar la respuesta inmunitaria y contribuir a la inflamación crónica. Dado que las tasas de obesidad están aumentando a nivel mundial, los investigadores advierten que el número de hospitalizaciones y muertes por infecciones relacionadas con la obesidad podría crecer si más personas no logran mantener un peso más saludable.
Lo que aún no está claro
Aunque el estudio encontró una fuerte asociación entre obesidad y mayor gravedad de infecciones, no demuestra que la obesidad cause directamente que las infecciones sean más severas. Otros factores relacionados con la obesidad —como alteraciones en la función inmunitaria, cambios metabólicos o afecciones de salud asociadas— podrían contribuir al mayor riesgo. Se necesita más investigación para comprender los mecanismos biológicos detrás de esta relación y para determinar cómo las intervenciones para bajar de peso podrían reducir el riesgo de infecciones con el tiempo.
